O projeto “Uso da tecnologia da extração a
vapor para produção de sucos de frutas produzidas no Sertão do Apodi”, ganhador
do Prêmio Santander Universidade Solidária 2013, entra na sua segunda etapa,
com o objetivo de atingir a qualificação do produto.
Nesta quarta-feira (19) o reitor da
Universidade do Estado do Rio Grande do Norte (UERN), Prof. Pedro Fernandes; o
vice-reitor da UERN, Prof. Aldo Gondim; a Pró-reitora de Planejamento da UERN,
Profª Raquel Morais; o coordenador do projeto, Prof. Vinícius Claudino,
acompanhados de equipe técnica da UERN e do consultor do SEBRAE/RN, Thalles
Medeiros, visitaram as instalações da fábrica de sucos, localizada no Sítio
Córrego (Apodi), que passou por adequações para seguir as normas de produção,
utilizando o recurso recebido na primeira etapa do prêmio.
De acordo com o coordenador do projeto,
Prof. Vinícius Claudino, algumas adequações ainda precisam ser feitas na parte
externa do prédio, e alguns testes continuam sendo feitos com frutas, como
cajarana e goiaba, antes que o produto consiga alcançar uma maior durabilidade
antes de passar para a fase de comercialização, gerando renda para a
comunidade. “A partir da extração do suco, foram surgindo outros produtos a
serem produzidos, como o doce, a geleia, e a ração animal. A UERN tem
acompanhado o projeto em todas as suas fases e aqui futuramente poderá ser um
laboratório para estudantes de diferentes áreas, como administração, química,
biologia, gestão ambiental, turismo, entre outros”.
O Sebrae/RN é um dos parceiros do projeto,
e durante a visita, o consultor Thalles Medeiros reiterou o compromisso com a
Universidade. “Existem muitas situações em que o Sebrae pode ajudar no que diz
respeito à gestão e ao conhecimento”.
A ex-presidente da Cooperativa Potiguar de
Apicultura e Desenvolvimento Rural Sustentável (Coopapi), Fátima Torres,
avaliou o projeto como um marco na história do Rio Grande do Norte. “A UERN
trouxe uma tecnologia nova e barata não apenas para o Sítio Córrego, mas para o
Rio Grande do Norte, que pode mudar a vida dessas famílias das comunidades
rurais”.
A vereadora de Apodi, Soneth Ferreira,
também acompanhou a visita da UERN e destacou a importância da presença da
Universidade junto aos agricultores. “É muito gratificante ver a Universidade
aqui no Sítio Córrego, junto com os agricultores, transformando a realidade da
comunidade, prova disso é ver pessoas como Sabino, um agricultor que está
diretamente envolvido no projeto, dizer o quanto cresceu e aprendeu com o
projeto”.
O reitor Pedro Fernandes parabenizou o
professor Vinícius Claudino pela persistência e afirmou que é preciso aproximar
cada vez mais a academia da comunidade. “Via de regra a academia está distante
das comunidades. Aqui, o professor Vinícius vem mostrando que é possível aliar
as duas coisas. Temos um professor doutor, que em vez de estar nos grandes
auditórios proferindo palestras, está focando seu trabalho neste local,
buscando alternativas para melhorar a vida dessas pessoas. É isso que
precisamos fazer. Atitudes
simples, mas com resultado”.
Além do projeto, a UERN está se inserindo na comunidade para resolver
outras questões da sociedade, como a manutenção do laboratório de informática,
o estudo para a utilização de energia solar, entre outros